PARANOIA COLECTIVA

La Gripe Aviar es una infección provocada por virus gripales de tipo A y, en particular, los subtipos H5, H7 y H9. Esta infección puede afectar a prácticamente todas las especies de aves, salvajes o domésticas (3). El argumento a través del cual deberíamos alarmarnos es el que plantea una serie de condiciones que deberían coincidir para que el virus se vuelva transmisible entre hombres y, entonces, peligroso (concretamente se trata de mutaciones en el virus que posibiliten esto, a la vez del hecho de que esas mutaciones hagan que este posea un alto grado de virulencia en el hombre). En la actualidad, en todos los casos encontrados las personas infectadas estaban en contacto directo con aves infectadas y ningún caso de transmisión del virus H5N1 entre humanos fue puesto en evidencia (4).

Entre el año 2003 y el año 2007 hubieron 216 muertes a causa del virus H5N1 en todo el mundo (5). Mientras que entre el año 2004 y 2005 hubieron 228, en Francia a causa de la gripe...normal (6).

Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud hizo sonar la alarma: afirman que la llegada de esta pandemia no es sino una cuestión de tiempo y los Estados deben preparar la infraestructura médico-hospitalaria, a los ciudadanos y a la comunidad nacional sobre la inminencia de esta epidemia. El comunicado de la OMS de mediados de septiembre de 2005 dice textualmente, "no sabemos con precisión ni cuándo la pandemia llegará ni cuál será su gravedad, pero los expertos preven que en efecto tendrá lugar..." (6).

De esta manera toda una serie de recomendaciones fueron lanzadas y la gran mayoría de gobiernos alrededor del mundo reaccionó. Teniendo en cuenta el caracter inmediato de la amenaza, la OMS recomienda que todos los países tomen medidas de urgencia para prepararse para una pandemia: medidas respecto a la preparación, a la prevención, entre las cuales la creación de stocks de antivirales (7).

Más concretamente la OMS hace referencia en todas sus guias clínicas al Oseltamivir (8), un antiviral comercializado por el laboratorio Roche bajo el nombre de Triflu®.

Evidentemente Francia siguió las recomendaciones. Más allá de medidas tomadas en cuanto a la preparación que abarcan la información a la ciudadanía, a los profesionales o inclusive la creación de un sitio en Internet especialmente dedicado, el entonces Ministro de la Salud declaraba en el mes de febrero de 2005 ante la Asamblea Nacional que "venimos de firmar un contrato de compra de 13 millones de tratamientos antivirales (Tamiflu®) para poder tratar precozmente a los pacientes en caso de pandemia gripal" [*]. De esta manera, Francia procedió a la creación de reservas de antivirales, de vacunas específicas (varios millones de dosis fueron encargadas) y de mascarillas individuales (50 y luego 400 millones) (6). Todo eso gracias a la autorización de un presupuesto de 700 millones de euros en 3 años para la preparación ante la pandemia (9).

En el informe depuesto ante la Asamblea Nacional por la misión de información sobre la Gripe Aviar afirman: "luego del Consejo de Ministros del 13 de octubre de 2004, el Ministro de la Salud y de la Protección Social, presentando una comunicación sobre el plan de prevención y lucha contra el riesgo de pandemia gripal de origen aviar, indicó que este plan había estado puesto en marcha en aplicación del principio de precaución" (10).

Uno de los problemas en el caso de las enfermedades raras son las pocas posibilidades de poder llevar a cabo ensayos científicos en pacientes de las mismas y así poder acumular evidencia científica. Bien que en este caso no podemos hablar de "enfermedad rara", la cantidad de casos aparecidos hasta el momento no han permitido la acumulación de evidencias suficientes. Estudios fueron efectuados en ratones y que ayudaron a precisar las dosis más adecuadas (6). La mala noticia es que luego de haber llevado a cabo una búsqueda sobre la base de datos médica más documentada del mundo (MedLine) buscando "Oseltamivir" y "Influenza A virus, H5N1 Subtype" (es decir, los términos correspondientes al medicamento y a la enfermedad, respectivamente, en el sistema propio de indexado de dicha base de datos) se recuperan solamente 8 artículos de revisión -reviews- tratando de la gripe aviar, entre los cuales, al menos 3 tratan sobre resistencias observadas al tratamiento antiviral.

Además, el período de caducidad del Tamiflu® es de 3 años o de hasta 5 en el caso de su presentación en polvo (10). Aspecto que genera un cierto conflicto entre las recomendaciones de creación de reservas y la incertitud respecto al momento de aparición de dicha pandemia.

Los dirigentes (en este caso franceces) han tomado decisiones, de un lado, en base a las recomendaciones de la OMS y, del otro, en nombre del Principio de Incertitud segun el cual la ausencia de certezas, hábida cuenta de los conocimientos científicos y técnicos actuales, no debe retrasar la adopción de medidas efectivas y proporcionadas que busquen prevenir un riesgo de daños graves e irreversibles...a un costo económicamente aceptable (11).

"Medidas efectivas, proporcionadas y a un costo económicamente aceptable". Aparentemente no tenemos demasiadas respuestas. Los dirigentes son responsables de dar respuestas a las demandas y necesidades de la población. Sólo falta que esas respuestas sean las buenas, y no simplemente respecto a la Gripe Aviar sino también a las necesidades en Salud, con la amenaza de una epidemia y la amenaza de un déficit financiero que es una realidad.

De un lado, el dossier de prensa del Instituto Pasteur nos aporta una: "resta sin embargo un desconocido: este virus pandémico no existe aún y nadie puede predecir su virulencia en el hombre".

Del otro lado, la última certeza proviene del laboratorio Roche, la cual es una certeza destinada a los inversores: "durante el último año, las ventas de Tamiflu® aumentaron en un 68%, es decir, hemos alcanzado los 9.900 millones de euros en cifra de negocios" [*]. Con lo cual, si los laboratorios Roche fueran un país, esta cifra los ubicaría aproximadamente en la mitad de la tabla de PIB por pais.